Masque Wanyugo (bois, peinture) masque heaume
Les masques heaumes zoomorphes appartiennent à la catégorie des Poniugo.
Les Wanyugo qui présentent cornes, défenses
de phacochère, mâchoires aux dents acérées
peuvent être associés aux activités bénéfiques
de la société du Poro* ou au
contraire mettre leur puissance surnaturelle au service de la sorcellerie
pratiquée par des individus ou des associations plus restreintes.
Les masques Wanyugo peuvent alors provoquer la maladie, l'infirmité,
la stérilité, faire tomber la foudre, inciter autrui à
commettre un crime.
On le dit cracheur de feu car les danseurs
plaçaient des braises dans leur bouche et soufflaient dessus pour
projeter des étincelles. Ce type de casque était utilisé
à des fins bénéfiques.
Le Poro, société secrète masculine basée sur les classes d'âge et comprenant une initiation et de multiples échelons, est le lien qui unit les villages entre eux (le mot Poro vient de Sierra Léone).
Wanyugo : terme qui s'applique au masque seul. Waho : masque + danseur + costume + instruments + musique. Wabélé : pluriel de Waho.